Americký hrdina nebyl nikdy zapomenut

Dva okamžiky vzdálené od sebe 65 let zůstanou navždy v myšlenkách letos 79leté Zdeňky Sládkové z Trhanova.

První se váže k 30. dubnu 1945. „Když jsme uslyšeli motory letadel, šli jsme se s rodinou schovat do sklepa, báli jsme se náletu. Za chvíli se ozvala palba a výbuchy. Nám nad domem prolétl jeden letoun, pak se ozvala ohlušující rána. Odvážili jsme se vyjít ze sklepa a podívat se, co se děje,“ vzpomíná paní Sládková s tím, že z nedalekého lesa stoupal černý dým a nad ním kroužily dvě americká letadla, která pak odlétla směrem do Německa.

„30. dubna o polednách napadli američtí hloubkaři pozice slabých Němců v Trhanově na železniční stanici. Jeden letec, střelbou zraněn, ztratil sílu své letadlo ovládat, narazil na stromy v Zadní hoře pod Hrádkem a havaroval. Letadlo svou silou přeráželo lesní stromy v délce asi 100 m, v šíři 8 m a roztříštilo se. Výbuchem uletěl motor a daleko od místa smrti rozletěly se úlomky letadla. Letec v něm na uhel uhořel,“ píše se o smrti tehdy 20letého amerického letce z Oregonu Virgila Paula Kirkhama v kronice obce Újezd.

Dobrý pocit pak zůstane paní Sládkové i dalším, kteří spolu s americkými veterány a jejich potomky navštívili včera ve výroční den Zadní horu a pomníček letce, jehož život vyhasl při jeho 85. bojové misi.

„Jsem rád, že mohu předat paní Zdeňce Sládkové pamětní plaketu ministerstva obrany ´Péče o válečné hroby´. Plamen svíčky na plaketě znázorňuje vše spalující oheň války, ale zárověň symbolizuje vzpomínku nás všech na naše zemřelé blízké. Slza na plaketě připomíná hořkost i vzpomínku na zemřelé,“ uvedl před předáním plakety trhanovské obyvatelce zástupce ministerstva obrany Imrich Vetrák.

Mezi prvními paní Sládkové blahopřál a současně poděkoval za péči o pomníček bratr letce Marion Kirkham.

„Jsem ráda, že jste mne pochválil,“ sdělila mu dojatá Sládková s tím, že jí dcera řekla, ať si vezme velký kapesník.

Do Česka přijel senior - bratr letce, na oslavy osvobození i přes svůj vysoký věk. Zajímal se u starosty Václava Kalčíka o to, kdo dělal bezprostředně po válce předsedu Národního výboru v Újezdě a hodlal se s ním z nevyřčených důvodů setkat. Bohužel už mu nemohlo být vyhověno…

„Mohu potvrdit, že paní Sládková se o toto místo starala v dobách, kdy tomu společenské poměry nepřály. Je zásluha paní Sládkové, že neupadlo v zapomnění,“ uvedl kromě jiného starosta Újezda Kalčík, do jehož katastru Zadní hora patří. Újezdští už roky docházejí k pomníčku v den výročí 30. dubna o 17. hodině, aby památku letce uctili.

Americké válečné veterány, jejich rodiny i potomky odvezly od pomníčku zpět k autobusu na parkoviště pod Hrádek džípy a další historická vojenská vozidla, která je k pomníčku předtím symbolicky přivezla.