Dvěma očekávanými, ale nakonec těžce vybojovanými výhrami uzavřel spojený plzeňsko–domažlický tým basket Západ první polovinu základní části I. ligy. Vrátil se tak na druhou příčku tabulky, když po třinácti zápasech má na kontě pouhé dvě porážky a to od obou svých tabulkových sousedů – tedy zcela suverénní Opavy a Sokola pražského. Oba víkendové zápasy se přitom hrály na palubobce domažlické sportovní haly, protože hala v Plzni hostila předkvalifikaci házenkářek na ME. A stejně jako v předešlých dvou domažlických zápasech se i tentokrát diváci dočkali dramatické podívané. Domácí ale nakonec roli papírového favorita splnili:
Basket Západ – BBK Brno 71:59 (18:18, 29:30, 49:49)
Přestože hosté jsou v tabulce až na poslední příčce, mladý kolektiv zaskočil domácího favorita rychlou bezstarostnou hrou a dlouho nejen držel vyrovnaný stav, ale také těsně vedl. Zlom přinesla až poslední čtvrtina, kdy domácí důraznější obranou a hlavně trojkovými střelami Tomáše Kubizňáka odskočili na pět bodů a v závěru, kdy už soupeř hrál vabank, výhru pojistili.
Sestava (body): Jan Blacký 2, Jiří Blacký 6, Eisman, Kovanda 14, Kubizňák 20/5, Modr 24, Palatinus 5/1, Pešek. Basket Západ – Jindř.Hradec 87:80 ( 22:23,42:46,59:57 )
Nedělní soupeř přijel s řadou pendlů z nejvyšší soutěže a také s loni ještě domažlickým střelcem Tomášem Budínským. A výsledkem byl od začátku do konce vyrovnaný a hlavně velmi atraktivní basketbal. Skóre se přelévalo ze strany na stranu, žádný ze soupeřů ale nezískal větší než čtyřbodový náskok. Nakonec rozhodla opět zlepšená obrana Západočechů, kterou tentokát podpořila excelentní střelba trestných hodů (83%). Právě jejich zásluhou totiž domácí v pohodě udrželi náskok získaný v polovině poslední části, přestože hostům celkem vycházela taktika rychlého přerušení soupeřova útoku faulem a brzká střelba z dálky.
Sestava (body): Jan Blacký 7/1, Jiří Blacký 7, Eisman, Kovanda 31, Kubizňák 7, Modr 22/4, Palatinus 9, Pešek 4. Trenér Miroslav Janiurek nakonec tedy měl důvod ke spokojenosti.
„Myslím, že hlavně v neděli byl k vidění opravdu špičkový basket. Vždyť za hosty většinu zápasu odehrála sestava z NBL. Nakonec rozhodla naše zlepšená obrana v závěrečné čtvrtině. Právě to jsem hráčům připomínal, že v obraně nesmí být pasivní. A kluci to splnili,“ hodnotí zkušený trenér nedělní zápas s tím, že hlavní síla jeho svěřenců spočívá ve zkušenostech spojených s dravostí.
„Před zápasem jsem klukům řekl jen, že mají hrát aktivně v útoku a agresivně v obraně, kde musejí vytvářet tlak na balon. Právě to nám totiž v sobotu chybělo. Navíc jsme měli opět problémy s úspěšností střelby, přestože v pátek jsme domažlický trénink soustředili hlavně na střelbu. Nakonec se ale potvrdily mé obavy. Ty mívám skoro vždy, když se hraje s někým papírově slabším. Brno má mladé hráče, bojovné a hodně rychlé, kteří dávají i dost trojek. A přesně tak to také vypadalo. Naštěstí se v závěru chytil Tomáš Kubizňák a my jsme roli splnili.“
Zbývající výsledky: Vyšehrad - Hradec 78:70, Litoměřice - Opava 74:89, Chomutov - Ostrava 104:69, Trutnov - Benešov 77:93, Pardubice B - Sokol pražský 82:70, Olomouc - Zlín 64:94. Vyšehrad - Brno 91:57, Litoměřice - Ostrava 74:80, Chomutov - Opava 56:81, Trutnov - Sokol pražský 69:85, Pardubice B - Benešov 82:93. 1. BK Opava ⋌13 13 0 1114:868 26 2. Basket Západ⋌ 13 11 2 994:863 24 3. Sokol pražský ⋌13 10 3 1021:897 23 4. Sokol Vyšehrad ⋌13 9 4 995:917 22 5. BC Benešov ⋌13 9 4 1039:983 22 6. BK Chomutov⋌ 13 7 6 1011:1023 20 7. BK Pardubice B ⋌13 6 7 1055:1031 19 8. Jindř. Hradec ⋌13 6 7 1016:1060 19 9. Proton Zlín ⋌13 5 8 1035:1030 18 10. KARA Trutnov⋌ 13 5 8 958:1031 18 11. VŠB Ostrava ⋌13 5 8 1038:1126 18 12. Sj Litoměřice ⋌13 3 10 948:1000 16 13. SK UP Olomouc ⋌13 1 12 899:1072 14 14. Brněnský BK⋌13 1 12 845:1067 14
Po polovině základní části má Západ na kontě nejméně inkasovaných bodů. Trenér Janiurek to ale nepovažuje za důkaz nejlepší obrany. „I když to asi svědčí o tom, že naše obrana není špatná, pořád máme občas výkyvy. Takže to nechci přeceňovat, přestože se právě teď ukázalo, jak je obrana důležitá. Já to svým hráčům připomínám už řadu let,“ říká trenér, který je s umístěním týmu samozřejmě spokojený. „Tak trochu jsem věřil, že Sokol pražský tentokrát zaváhá. I když jsem myslel, že to bude spíše v Trutnově. Nakonec jej ale porazila pardubická rezerva. Domácí asi byli rychlejší. Takže my jsme opět druzí a to ukazuje sílu týmu. Bohužel ale stále máme výpadky. Skoro v každém zápase se nám alespoň jedna čtvrtina nepovedla. Takže pořád je co zlepšovat,“ uzavírá Miroslav Janiurek.
Protože se tentokrát hrálo dvakrát v Domažlicích, druhou polovinu základní části Západočeši zahájí dvojzápasem v Plzni. 15. a 16. prosince tam přivítají Zlín a Olomouc. Pokud i v těchto zápasech uspějí, budou mít v tabulce už 13 vítězství a tedy prakticky jistotu účasti v play-off. „Ze čtyř domácích zápasů v řadě jsem chtěl čtyři vítězství. 50% už máme splněno, takže jsem zatím na 50% spokojený,“ usmíval se po nedělním zápase jeden z šéfů spojeného týmu Pavel Froněk.